Бурное развитие науки и промышленности в XX веке, неудержимый рост объемов поступающей информации при­вели к тому, что человек оказался не в состоянии восприни­мать и перерабатывать все, ему предназначенное. Возникла необходимость классифицировать поступления по темам, орга­низовать их хранение и доступ к ним, понять закономерности движения информации и т. д.